HTTPS wird zur Herstellung von Vertraulichkeit und Integrität in der Kommunikation zwischen Webserver und Webbrowser im WWW verwendet. Dies wird u. a. durch Verschlüsselung und Authentifizierung erreicht.
Ohne Verschlüsselung sind Daten, die über das Internet übertragen werden, für jeden, der Zugang zum entsprechenden Netz hat, als Klartext lesbar. Mit zunehmender Verbreitung von offenen/unverschlüsselten WLANs nimmt die Bedeutung von HTTPS zu.